KALIMANTAN SELATAN — Bek Manchester City Rayan Ait-Nouri dilaporkan tengah menjajaki kepindahan mengejutkan ke Manchester United pada bursa Januari. Intermediari disebut sudah membuka pembicaraan dengan sejumlah klub, termasuk rival sekota yang kini berupaya menambal lini pertahanan mereka.
Pemain berusia 25 tahun itu baru bergabung ke Etihad Stadium dari Wolverhampton Wanderers pada musim panas 2025 dengan kontrak lima tahun. Namun, ekspektasi besar tersebut belum terwujud karena Ait-Nouri belum pernah tampil di Premier League musim ini di bawah asuhan Enzo Maresca.
Menurut laporan jurnalis TEAMtalk, Graeme Bailey, Manchester City sudah menyiapkan rencana pelepasan sang bek. Direktur olahraga City, Hugo Viana, disebut ingin menuntaskan masa depan Ait-Nouri sebelum jendela transfer Januari dibuka.
"Rayan Ait-Nouri akan meninggalkan Manchester City pada Januari, dengan intermediari sudah menggelar diskusi dengan sejumlah klub, termasuk Manchester United," ujar Bailey dalam laporannya.
Menit Bermain Minim di Etihad Stadium
Sepanjang musim 2025/26, bek kiri asal Aljazair itu hanya dipercaya tampil di ajang Carabao Cup dan fase liga Liga Champions. Ia sempat bermain beberapa menit saat City mengalahkan Porto dan AEK Athens, tetapi tidak diturunkan ketika timnya kalah dari Paris Saint-Germain.
Penampilan penuh 90 menit ia jalani saat City menyingkirkan Brighton & Hove Albion lewat adu penalti di Carabao Cup. Sebelumnya, Ait-Nouri juga tampil penuh melawan Norwich City di putaran sebelumnya.
Catatan tersebut menjadi gambaran jelas bahwa hengkang adalah jalan terbaik bagi karier sang pemain. Di usianya yang masih produktif, Ait-Nouri butuh menit bermain reguler untuk menjaga posisinya di tim nasional Aljazair.
Jalur Komunikasi Klub Kembali Terbuka
Bailey menambahkan bahwa komunikasi antara kedua klub Manchester kembali terjalin. Intermediari kini bekerja memastikan apakah kesepakatan bisa dicapai pada awal tahun depan.
"Kami memahami bahwa Ait-Nouri terbuka untuk pindah menyeberang kota Manchester, yang akan menjadikannya pemain pertama yang bergerak langsung dari City ke United sejak Owen Hargreaves pada 2011," lanjut Bailey.
Manchester United sendiri dikabarkan sempat menaruh minat pada akhir jendela transfer sebelumnya. Kebutuhan akan bek kiri baru membuat Setan Merah kembali memantau situasi Ait-Nouri menjelang Januari.
Risiko Politik Transfer Antar-Rival Sekota
Kepindahan langsung antar dua klub sekota selalu sensitif bagi pendukung kedua kubu. Sejak era Hargreaves, tidak ada pemain yang menempuh jalur langsung dari City ke United, sehingga langkah Ait-Nouri berpotensi memicu reaksi keras suporter.
Bagi City, melepas bek yang jarang dimainkan ke rival langsung tetap mengandung risiko kompetitif. Namun, dengan stok pemain di sektor pertahanan yang melimpah, klub lebih memilih menyelesaikan masa depan Ait-Nouri secara cepat daripada membiarkannya menumpuk di bangku cadangan.
Manchester United belum memberikan pernyataan resmi terkait laporan ini. Begitu pula pihak Manchester City dan perwakilan Ait-Nouri, yang hingga berita ini diturunkan belum merespons permintaan konfirmasi.
