KALIMANTAN SELATAN — Keputusan Tuchel ini mengakhiri spekulasi yang berkembang selama beberapa pekan terakhir. Nama Morgan Rogers, gelandang Aston Villa yang tampil impresif di Premier League, sempat disebut-sebut sebagai kandidat kuat untuk posisi sentral di belakang striker. Namun, pengalaman Bellingham di level tertinggi bersama Madrid dan kontribusinya di turnamen sebelumnya menjadi faktor penentu.
Garis Tiga Pemain di Lini Tengah
Tuchel diperkirakan akan memasang Bellingham bersama Declan Rice dan Elliot Anderson di lini tengah. Rice akan berperan sebagai jangkar pertahanan, sementara Anderson dari Nottingham Forest diplot sebagai gelandang box-to-box.
Formasi ini memberi Bellingham kebebasan penuh untuk menusuk ke kotak penalti lawan, peran yang membuatnya mencetak 23 gol musim lalu bersama Los Blancos. Pertandingan di Dallas ini akan menjadi ujian nyata bagi komposisi trio tersebut.
Mengapa Bellingham, Bukan Rogers?
Rogers memang tampil cemerlang bersama Villa dengan gaya bermain langsung dan fisik kuat. Namun, Tuchel butuh pemain yang sudah terbukti di panggung internasional. Bellingham memiliki catatan 32 penampilan dan 5 gol untuk Three Lions, termasuk penampilan gemilang di Piala Dunia 2022 dan Euro 2024.
“Dia pemain yang lahir untuk momen besar,” ujar sumber internal timnas Inggris kepada wartawan. “Tuchel ingin kepastian di laga pertama, bukan eksperimen.”
Tekanan di Laga Pembuka
Laga melawan Kroasia bukan laga mudah. Tim asuhan Zlatko Dalic tetap memiliki inti pemain berpengalaman seperti Luka Modric dan Mateo Kovacic. Inggris butuh start positif untuk mengamankan posisi puncak grup sebelum menghadapi lawan lain di Grup L.
Kick-off di AT&T Stadium dijadwalkan pukul 21:00 BST atau sekitar 03:00 WIB. Pertandingan ini akan menjadi barometer pertama seberapa siap skuad asuhan Tuchel bersaing di turnamen empat tahunan ini.
