KOTABARU — Udang Vaname resmi ditetapkan sebagai primadona baru ekonomi kelautan Kotabaru. Penetapan itu ditandai dengan panen perdana yang digelar di Tambak Klaster Sinar Empang, Desa Sungai Limau, Pulau Laut Timur, pada Minggu (24/5/2026). Bupati H. Muhammad Rusli menyebut potensi geografis wilayah itu sangat mendukung pengembangan komoditas bernilai ekonomi tinggi tersebut.
Bupati Rusli menjelaskan karakteristik alam dan geografis Pulau Laut Timur sangat cocok untuk budidaya udang Vaname. Komoditas ini dinilai prospektif dan mampu mengubah taraf hidup masyarakat jika dikelola secara serius. “Prospeknya sangat menggiurkan, dan jika masyarakat menekuninya dengan serius, usaha ini akan mampu mengubah taraf hidup dan meningkatkan perekonomian secara signifikan,” tegasnya.
Pemerintah Kabupaten Kotabaru berkomitmen mendukung percepatan pengembangan sektor ini. Tidak hanya soal hasil panen dan nilai jual, program ini juga menyasar peningkatan kapasitas sumber daya manusia agar masyarakat mampu mengelola usaha perikanan secara modern dan profesional. “Kami ingin masyarakat tidak hanya bekerja, tapi juga memiliki keahlian dan pengetahuan tinggi,” tambah Bupati.
Wakil Bupati Syairi Mukhlis menyebut keberhasilan Kelompok Budidaya Udang Vaname Sinar Empang merupakan hasil kerja sama antara pembudidaya, pemerintah daerah, tenaga ahli, serta dukungan teknis dan pendanaan. “Dampaknya nyata: ekonomi berputar, lapangan kerja terbuka luas, dan ketahanan ekonomi daerah makin kokoh,” ujarnya.
Acara panen perdana dihadiri unsur Forkopimda, Ketua DPRD Kotabaru, kepala SKPD, perwakilan Balai Besar Perikanan Budidaya Air Payau (BBPBAP) Jepara, camat, kepala desa, investor, hingga kelompok pembudidaya. Suasana haru dan gembira menyelimuti lokasi saat hasil kerja keras para petambak menuai hasil.
Keberhasilan panen perdana ini diharapkan menjadi magnet bagi kelompok pembudidaya di kecamatan lain. Pola usaha modern, produktif, dan ramah lingkungan menjadi kunci agar sektor ini terus tumbuh dan berdaya saing. Pemerintah menargetkan pengembangan klaster tambak mampu melipatgandakan produksi serta menarik lebih banyak investor menanamkan modal.
Bagi warga Pulau Laut Timur, udang Vaname bukan sekadar hewan air. Komoditas ini kini disebut sebagai "emas" yang akan mengalirkan kesejahteraan bagi masa depan mereka. Transformasi sektor perikanan budidaya di Kotabaru pun resmi dimulai dari tepian Desa Sungai Limau.