KALIMANTAN SELATAN — Persija Jakarta terus bergerak di bursa transfer pemain asing untuk menyambut kompetisi musim depan. Klub berjuluk Macan Kemayoran itu resmi mengamankan tanda tangan Denis Kolinger, bek tengah kelahiran Malsch, Jerman, 14 Januari 1994, yang memiliki tinggi badan menjulang 199 cm.
Kolinger bukan nama sembarangan di peta sepak bola Kroasia. Ia tercatat pernah sekali membela Timnas Kroasia pada tahun 2017. Pengalamannya di level Eropa juga terbilang mentereng, terutama saat memperkuat CFR Cluj di Rumania pada musim 2022/2023 dan tampil sebanyak empat kali di ajang UEFA Europa Conference League.
Karier Kolinger sebagian besar dihabiskan di kompetisi Kroasia bersama Lokomotiva Zagreb sebelum sempat merantau ke Rumania. Kini, ia memilih tantangan baru di Asia bersama Persija Jakarta.
Presiden Persija, Mohamad Prapanca, menjelaskan bahwa perekrutan Kolinger bertujuan menambah kekuatan dan pengalaman di lini belakang. "Kehadiran Denis Kolinger kami yakini akan menambah kekuatan dan pengalaman di lini pertahanan Persija," ujar pria yang akrab disapa Panca itu dalam keterangan resmi klub.
Panca menyoroti karakter bermain Kolinger yang dinilai tangguh, disiplin, dan memiliki jiwa kepemimpinan. "Ia memiliki karakter sebagai pemain yang tangguh, disiplin, dan berjiwa pemimpin," jelasnya.
Fisik Kolinger yang menjulang diyakini menjadi senjata utama Macan Kemayoran, terutama dalam duel udara, baik saat bertahan maupun situasi bola mati. "Kualitas yang sangat dibutuhkan dalam membangun tim yang kompetitif," tambah Panca.
Kedatangan Kolinger membuat stok bek tengah Persija kian melimpah. Ia akan bersaing dengan Rizky Ridho, Jordi Amat, dan Dia Syayid untuk mengisi posisi inti di jantung pertahanan. Dengan postur 199 cm, Kolinger unggul secara fisik dibandingkan rekan-rekan setimnya di lini belakang.
"Dengan pengalaman yang ia miliki, kami berharap Denis dapat memberikan rasa aman di jantung pertahanan, dengan kontribusi positifnya untuk Persija pada musim ini," tutup Prapanca.
Denis Kolinger menjadi pemain asing baru kedua yang direkrut Persija pada bursa transfer kali ini. Sebelumnya, Macan Kemayoran sudah lebih dulu mendatangkan Kerim Memjija, bek sayap kanan asal Bosnia dan Herzegovina. Keduanya diharapkan bisa langsung beradaptasi dan menjadi pilar utama tim asuhan pelatih anyar Persija musim depan.